2016-12-30

Captive Prince Trilogy by C. S. Pacat

Captive Prince三部曲是在Goodreads上討論度很高的M/M Fantasy Romance系列,我也是在上面(其實是Goodreads的系統)被推坑的。沒看的時候我還納悶「怎麼那麼紅?有那麼好看嗎?」,抱著懷疑的心看了,發現真的會中毒。作者C. S. Pacat是澳洲人,這是她的處女作,三部曲書名分別為《Captive Prince》、《Prince's Gambit》、《Kings Rising》。

小說的背景是架空的古代,沒有任何魔法元素,地點則是在Akielos和Vere兩個國家——從小說中的地名、人名和風俗習慣可以發現,這兩個國家的設定顯然分別參考借鑒了古希臘和法國。故事的開頭是Akielos的年輕王儲Damen被自己的情婦Jokaste和同父異母哥哥背叛,身為私生子、沒有繼承權的哥哥謀害父親並篡位,而他被送往敵國Vere,以奴隸的身分服侍Vere的王子Laurent。Damen幾年前在一場戰爭中殺死了Laurent的哥哥,因此兩人是死敵,萬一他身分曝光,性命定然不保,只能暫時低聲下氣當奴隸。他逐漸發現Vere的宮廷裡潛伏著陰謀,表面上道貌岸然的攝政(Laurent的王叔)竟然想謀殺自己的姪子,而表面上遊手好閒、一副紈絝子弟模樣的Laurent,私底下卻為了生存步步為營,於是兩人各取所需,開始進行合作……

其實第一本的開頭並沒有馬上引起我的注意力,閱讀進度在第一本的一半時,我甚至還在考慮要不要放棄,因為總共三本,篇幅實在不少。直到第一本後半,故事才開始變得有趣,第一本看完時,已經很想知道後續會如何發展。第二本是三部曲中最好的一本,從宮廷鬥爭演變為戰役,情節環環相扣,幾乎一氣呵成。前兩本比較早出版,第三本2016年三月才出版,我認為這本實在很可惜,儘管還是娛樂性十足,邏輯上卻有不少難以忽視的缺陷,尤其是兩個主角與Vere的攝政對決的部分,明明是小說的最高潮,卻讓我感覺被潑一桶冷水。第二本戰役的部分寫得不錯,所以我有些意外第三本沒有以戰爭收場,而是主角單打獨鬥。收尾也有一些嘎然而止的突兀感,不夠完滿,有些事情交代不清,似乎尚欠缺一個「Epilogue」或番外篇。

三部曲裡我最喜歡的角色是Vere的王子Laurent。他是非常鮮明、有魅力的角色,甚至勝於Damen。Laurent聰明伶俐、心思細膩又傲嬌腹黑,整個就是萌。Damen正直剛毅,但是我實在不喜歡他在最後與自己的哥哥決鬥時竟然還優柔寡斷——人家都置你於死地,不認你這個弟弟,你還在猶豫什麼?差點害死自己!還要Laurent幫你下手!Damen和Laurent兩人的感情醞釀得很慢,在第一本兩人沒有什麼交集,第二本開頭開始有火花,後來終於在一起,第三本真正確認感情,有時甜到閃瞎讀者(咳咳……)。最後Laurent還為了Damen做出自投羅網的蠢事,根本不合邏輯,浪費了他的聰明才智啊!

總結來說,這三部曲雖然有部分缺陷,但整體而言是很有趣的作品——前提是要能接受M/M Romance。就算我略微嫌棄第三本,但為了Laurent小王子,我還是腦子一熱地在Goodreads上打了五顆星的評價,反而穩當的第一本只有四顆星。

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