The Winter Players by Tanith Lee

十七歲的女祭司Oaive獨自在她自己出生的小漁村裡守護著祭壇和祭壇裡三件來歷成謎的聖物，有一天一個年輕陌生人來訪，卻盜走其中一件聖物：一小節指骨。為了取回聖物，她追蹤年輕人，卻很快地發現他受到某個邪惡魔法師的控制。那名魔法師想要利用那件聖物和Oaive的力量，Oaive為了找到對抗魔法師的方法，回到過去找尋聖物的來歷……

中篇小說《The Winter Players》最早出版於1976年，是Tanith Lee的早期作品之一，應該是歸類在YA，比起我讀過的同作者寫的其他作品，它的詞彙難度和句子複雜度明顯降低許多，故事內容也比較正向、不陰暗。這篇的情節和文字不知為何讓我忍不住聯想到Patricia K. McKillip，大概因為文字讀起來很乾淨，故事內容又牽涉到青少年主角的成長，與McKillip作品中常見主題多有相似。它的背景設在近似中世紀歐洲的架空世界，有魔法、善惡對立、變形（人變成狼）、時空旅行（使用魔法回到過去）等奇幻元素，篇幅不長，主要人物只有三人，但情節發展得很完整流暢。然而，不錯是不錯，可惜的是我實在沒有辦法對故事或人物產生太多共鳴，我對青少年取向的故事通常無感，篇幅不夠長也是原因，如果早個十幾年讀到它，我的感受說不定就和現在不一樣吧。